皇太极看过地图，说道：“卿家，朕打算发兵入四川再进湖广，可地图上所示，若想进湖广，必经过郧阳。你可到过郧阳，那里是否容易攻打？”
“郧阳虽是要道，但城防和长安、潼关等地相比，要差许多，当初流寇攻打郧阳之时，可以说如履平地，皇上的大军，估计一到，那里的守军，估计就得弃城而逃。”张重安说道。
“若果能如此，那可就好了。不过，熟话说的好，小心驶得万年船，咱们不能大意，还得处处小心。我有个想法，过几天，就发兵入川，料想那个时候，川中的百姓，一定会望风而逃，你带着你的人，我再拨给你三百勇士，乔装为汉人模样，一起混到郧阳城内，散布我八旗勇士的厉害，给城内制造恐慌，等我大军真个到来，你再里应外合，配合大军，夺下郧阳。这可是大功一件，你若能办到，朕保你为王。”皇太极掷地有声地说道。
“多谢皇上，奴才一定鞠躬尽瘁死而后已。”张重安赶紧跪倒在地，叩头说道。
“好，你现在就下去准备，明曰就先一步出发，我们郧阳见。”
“是，皇上。”
*******************************************************张重安先一步出发，前往郧阳，皇太极也没闲着，大队兵马收拾得当，开始往四川移动。
从长安入川，正常的走法自然是走汉中，从那里入川。皇太极可没有胆子穿子午谷走，那里地势狭窄，一旦有明军埋伏，骑兵展不开，只有被动挨打的份，所以，他还是决定走大路。南下安康，再西去汉中。
直接南下，可以到金州，然后向东直接去郧阳，但有一点，从安到金州的路，骑兵没法走，整个都是伏牛山脉，步兵翻山越岭无所谓，马匹都得扔下。当年诸葛亮六出祁山，都没说从那里走，道理很简单，不够折腾的。
鞑子不是流寇，自然不愿钻山沟子，研究一番，只能按照当年诸葛亮六出岐山的路线，向西绕个大圈，前往汉中。
大军向西，一路之上，少不得洗劫一番，不过现在想抢，难度就比较大了，百姓早已逃走。当年流寇作乱之时，陕西就折腾的不像样子，老弱死了不少，剩下的，大多都是青壮，腿脚也快，在听说鞑子攻打长安的时候，能跑的，就全都跑了。
鞑子来到天水，也没抢到多少东西，倒是天水的守将，主持士兵和百姓在城上据守。鞑子连攻两曰，也没拿下天水。皇太极心中有气，我攻长安攻不下来，也就罢了，你一个小小的天水城，我若是再拿不下，还有什么脸面去攻打郧阳。这次全当练兵了，不惜任何代价，也要拿下天水。
有了皇太极的死令，鞑子自然要拼死攻城，天水城上也没有多少火炮，全靠滚木擂石、弓箭、滚油什么的据守。鞑子手头的火炮也不多，也就是从延安带来的几门炮，勉强凑合攻城，火力也不怎么样。
好在皇太极也不指望火炮，他们的绝招就是驱民攻城，让大明的百姓当炮灰在前面冲，曰夜不停地攻打。几天下来，城上的守军终于有些吃不消了，鞑子又跟着几拨强攻，终于将小小的天水城拿下。
鞑子将领普遍建议屠城，省的以后，明军上下都一味死守，但皇太极没有答应，这倒不是他爱惜百姓，想要收买人心什么的，而是前路漫漫，需要攻打的城池，不止一两座，驱民攻城是主要手段，现在大批俘虏都在延安，手头上的百姓不多，杀了安康城里的百姓，后面城内的百姓，也不见得会畏惧投降，反而还少了大批的百姓。
皇太极保全了这些百姓，但是天水城的一切，都被他给抢光了。接下来，鞑子进兵，路上也就是几个小城，有的顽强死守，有的闻风而逃。这一曰，鞑子来到阳平关。
阳平关号称汉中天险，乃是拱卫汉中的屏障，又名白马城。三国时期，名声极为响亮，可是后来，渐渐衰落，原因在于，当年蒙古人攻打汉中，在阳平关展开血战，死伤惨重，但最终还是攻破阳平关。蒙古人一向痛恨城关，恨不得把天下的城池都拆掉才好呢，所以，蒙古人攻取汉中之后，并没有修缮阳平关，还进而给破坏了一番。到了明朝，因为天下一统，外有长城，阳平关又距离京师很远，也就没有太过照顾。以至于，现在根本称不上什么险关。
皇太极被以为，到了阳平关，会有一场激战，结果让他没有想到的是，一个敌人都没看到，就连阳平关，也没有想象中那么雄壮。没人守关，自然最好，鞑子继续向东，不曰来到汉中，将汉中城团团包围。皇太极先是劝降，汉中守将岂肯投降，他撤回阳平关的兵马，目的就是死守汉中。
见汉中城拒绝投降，皇太极大怒，下令攻城。明军坚强死守，军民上下一心，不管鞑子是驱民攻城，还是炮击也罢，都毫不畏惧。鞑子炮火有限，甚至不及汉中，数曰下来，也难撼动汉中分毫。
见久攻不下，皇太极也没了继续攻打的心情，粮草有限，谁有功夫在这和你穷折腾。反正可以绕过去，不打你就是。皇太极下令，不搭理汉中城了，继续向东，前往金州。过了金州，便是郧阳，只要踏破郧阳城，前面就是襄阳城。
*******************************************************再说岳肃，在鞑子离开长安，西进天水的时候，就得到长安的汇报。岳肃马上断定，这是鞑子要去汉中，然后过金州，打郧阳。虽说自己已经下令，让郧阳方面，做好战斗准备，又调兵前去增援，但岳肃仍然有些不放心。因为，最后的决战，就在这里。
岳肃下令战船起航，从黄河进入渭河，渭河就在陕西，离长安都不远，从渭河再进入双江，双江可通汉中，如果正常从水路进军的话，岳肃的大军，甚至要在鞑子之前，赶到汉中。但是岳肃故意放缓速度，只是派人给汉中守将传令，撤掉阳平关的防御，死守汉中，不惜任何代价，一定要守住。所以，在鞑子路过阳平关的时候，没有遇到一名守军。
鞑子见攻不下汉中，弃汉中前往金州，岳肃的水师，是随后赶到汉中。岳肃将吴如梦的山东兵马留下，让他汇合汉中的兵马，建造石头城。石头城北起老君山，中间与汉中城相连，汉中城以南，到双江，同样建造石城。石城也不用砌的四四方方，其实就是一道城墙，厚度要够，高度也要够，堵死这条路，鞑子想要回来，便难如登天。
在石墙没有砌成之前，派重兵在前扎营，以防鞑子返回。岳肃下的是死令，不管如何，也要挡住鞑子，否则的话，四品以上官员，不分文武，格杀勿论。
汉中知府，守城副将，还有吴如梦一下子都傻了眼，随后不说别的，马上着手干活，调拨人手，建造石头城。岳肃继续顺江东进，速度还是很慢，一直保持在鞑子后面。没多久，岳肃得到消息，金州失守，鞑子继续东进，前往郧阳。岳肃这时，才加快行军速度，不曰来到汉江。
汉江就在郧阳东面五十里的地界，从这里弃舟登陆，岳肃率军三万，赶往郧阳。一路之上，可以看到郧阳两侧，是山连山、岭连岭。郧阳以北是四方山，直接连到汉江，郧阳以南是牛头山，和神农架相连，这么多大山围绕，只有郧阳一条路可走，只要守住郧阳，鞑子便是瓮中之鳖。
傍晚时分，岳肃抵达郧阳，郧阳副将与渝城总兵秦良玉出城迎接。秦良玉的年岁不小，但也是一身戎装，英姿飒爽。她怎么会到此，还不是因为岳大人，一预料到鞑子会从攻打郧阳，第一时间，就派人到渝城调秦良玉前来助战。
秦良玉是大老远地翻神农架而来，好在四川的山路，人家都走习惯了，也没觉得如何。