接下来刘协和荀彧所见所闻更是让他们很有触动。这南阳一带的百姓都纷纷向南逃，他们不知道这场战争谁会赢，但很明显他们更信任刘琮。这就是所谓的人心所向吧？

刘协在荀彧的陪同下在鲁阳东西南门郊外看了许久，都市这种情况。

等回到鲁阳城时发现城中也有不少百姓背上行囊离开，很显然他们也得到了战争的消息。不用多问，看他们行进的方向，就知道全都hi往南方去的。

“文若，你说这步昌到底是用了什么法子？为什么这附近的百姓都不怕一旦刘琮战败，曹操马踏全荆州吗？”

“陛下，这个臣也不知，不过或许从百姓的种种动向来看，应该能够说明仁德上孰优孰劣。”

“哈哈，难得你文若也肯承认在这一点上孟德不如步昌了。不如我们也去襄阳看看吧。” . .

“陛下……”

“我们舍弃战马，买几身百姓服装混迹在这些逃难的百姓当中去，朕倒是要看亲眼看看这征南大将军是不是真有他们说得那么好！”

“不可啊，陛下，这些逃难百姓身上污秽不堪……”

“你别忘了我们也是逃难！快去准备吧，将你的夫人和两位公子都带上，要是被人抓了还是在一起的好！顺便也能打探下你们荀氏族人的下落啊，这个步昌拿你族人做要挟，没想到你却不上路哈……”

“诺！”皇帝刘协决定要去南方，荀彧也不想阻拦。现在的他只等将皇帝安全护送到一个落脚地。

剩下的事情还真没怎么想过，至于刘琮以荀氏族人做要挟之事，荀彧是这么理解的，刘琮是想得到皇帝和他的协助，应该不会伤害族人，正好借着刘琮的手让他们躲开曹操的追捕。曹操一旦回到许昌得知皇帝的失踪跟自己有关，说不定真会迁怒于荀氏一族。现在荀彧最担心的还是自己的侄儿荀攸。他这次是作为随军军师伴随曹操左右的。

就这样刘协一行人买来了几身破旧衣裳，带着荀府所有的侍卫和荀彧的家眷便混在南逃的百姓当中。不过如果他们警觉一点的话一定能够发现，不知道在何时起，他们四周多了一些说襄阳话的年轻人。这些人便是锦衣卫所扮的。他们在得到白小青送去的消息之后很快在鲁阳城集合。

这刘协骑马纵马鲁阳城外，目标如此之大，不难发现，所以他们一面飞马禀告刘琮，一边派遣几十人混迹于百姓当中保卫刘协等人的安全。

“陛下这是要干嘛？”刘琮总算得到了刘协和荀彧等人的消息。这几日可以愁怀了他。一日没有皇帝的消息，前线的三将撤也撤不了。这下总算有消息了，可是从情报来看，刘协既不去找曹操也不想来找自己，而是要混迹于百姓当中，这是要微服私访的节奏么？

“来人啊，传令关羽每日向后新野撤退三十里，务必要保证沿途逃难百姓的安全。”得到了刘协和荀彧的准确消息，刘琮就不能让关羽在许昌附近白白送死。这三万步兵围许昌没问题，但如今曹操调动了虎豹骑和青州兵。关羽就要尽快撤回来，但因为刘协夹在流民之中，他又不能让关羽火速撤军，希望关羽且战且退护住流民。

“主公，如此一来，东线的刘磐将军可就支持不了多久。”法正在一旁提醒道。

“嗯，传令黄祖率领本部人马支援汝南，孝直你也辛苦一趟去汝南帮助吾兄。务必要坚持到关羽退回来！”刘琮不用法正提醒自然知道，围攻许昌的关羽一撤，曹操从合肥回援的兵马将全部扑向汝南。

汝南是许昌到新野这个三角形的尖角。一旦汝南被断，关羽将面临南北夹击。刘磐虽然勇猛，但曹操手下的武将也不是吃素的，就算黄祖前去支援，刘琮还是不放心，他希望法正能够略施小计拖住曹操。

“正一定不辱使命！”

这个任务应该说比较艰巨的，比起留在刘琮身边，去汝南前线还十分危险。但是法正也有自己的想法，虽然刘琮征服益州时他立功不少，但回到荆州之后法正一跃为军师将军，作为主公的军师在荆州这可是首战、。尤其是在刘磐、黄祖这些沙场老将面前，法正今后要说话更令人信服就必须尽快建立足够的功勋。如今刘琮给了他机会，他自然不肯轻易放过。