第一轮攻击是两架日军战机，相互交叉低空掠过“太古号”轮船扫射，混乱的人群成了日军的活靶子，船甲板上立刻尸横遍布血流成河，尸体在甲板上滚来滚去，犹如血池地狱一般！

温斯特船长被眼前的一幕惊得目瞪口呆，几乎忘记了思想！正在此时，两架战机又从云层中钻出来，机枪的声音即刻响起，距离温斯特船长最近的一个人正在往船舱里逃，前胸被子弹洞穿，一团血雾散开，尸体一头栽倒在甲板上。

两挺轻机枪也同时开火，愤怒的子弹射向空中，枪管喷出一阵青烟，两个宪兵抱着轻机枪不断地改变射击角度——听到了飞机马达声音，却看不到飞机！当看到了一架黑色的影子的时候，机枪还没等改变好角度，两个宪兵立刻被低空扫射的子弹洞穿，两具尸体依然还抱着机枪，却永远也射不出子弹了。

一个中士立即冲上了甲板，拿起轻机枪向天空中猛射，怒吼的声音几乎是和子弹一同迸发出去，一架飞机已经掠过“太古号”，另一架飞机却低空掠过，一阵爆豆似的枪声顿时响起，这位勇士一头栽倒在甲板上，一片献血顺着甲板流向船舱。

“够日的杂种！”楚长鸣正要冲上甲板继续指挥集中火力射击，但这一切都是徒劳的，轻机枪的射程不足以达到飞机的高度，子弹初速度也小的多，连飞机的毛都碰不到，犹如大炮打蚊子一般，五名勇士倒在了血泊之中。

温斯特船长不断地在胸前划着“十”字，小小的船甲板成了日本人的屠杀场，在两轮攻击过后，甲板上死伤几十人，鲜血染红了甲板，看得这位以“绅士”自居的英伦船长魂飞魄散。

“船长，立即发求援信号！”宋远航拉着温斯特便钻进了船舱：“太古号是英国籍游轮，够日的攻击轮船是违反国际法的，这不啻于向贵国宣战！”

一句话提醒了温斯特，现在只能求助于南京领事馆了，否则全船的人都会遭难。温斯特一边命令机务人员加速航行一边惊慌地向总领馆发信号，但许久都没有回音。

货仓护板被敌机打穿好几个窟窿，险些伤到国宝箱！

“够日的杂种，保护好文物！”宋远航第一个冲上甲板去搬防浪护板，一名士兵想拉都没拉住，宋远航疯了一般冲到甲板上，被尸体和脚下的湿滑的鲜血绊倒，好不容易才抱住一块护板：“大家快点！”

正在组织集中火力反击楚长鸣看到，立即吼叫：“你不要小命了？！”

“船舱被打穿，用防浪板加固！”宋远航顾不得许多，连滚带爬地抱着护板冲回货仓，以抵御敌人的子弹。

楚长鸣咬着牙，日军的重机枪火力太猛，坚固的货仓都被打穿了，何况是血肉之躯的人？！而此时所有人都冲上甲板开始搬运更多的防浪板。

轮船忽然颠簸得更厉害，而且宋远航感到船体有些倾斜，行船速度立即慢了下来。更多的护板挡在货仓壁上，但相对于货仓而言还是少得太多，只能挡住一部分而已，但这已经足够让宋远航放心不少了。

飞机的马达的声由远及近，所有人都愤怒而惊惧地望向天空，楚长鸣抱着轻机枪仰卧在甲板的尸堆上，辨别着飞机方向和距离。够日的飞机飞得虽然低，那只是感觉上而已，以轻机枪打飞机只是无奈之举罢了。

身为宪兵连长的楚长鸣对此十分清楚，只有防空火炮才有可能对敌机造成威胁，现在的“太古号”轮船只是一个飘荡在滚滚江水里的移动靶子，只要日军喜欢玩随时都会穿插扫射一次，而他无能为力。

“护板不够！”宋远航疯了一般还想冲出去，却听到一阵机枪的“哒哒”声响起，楚长鸣没有等到看见飞机便开始狙击，宋远航望着天空中，一种不祥的预感涌上心头：“兄弟们……”

“宋专员……够日的子弹能打穿甲板，老子有办法不让打到国宝文物！”一个浑身是血的伤员靠在护板前喘着粗气吼道：“兄弟们，战南京咱们没有捞到正面作战机会，保护国宝文物总该轮到咱了！”

“你们要干什么？”宋远航抓住船舱把手尽量保持着平衡：“你们快回来，护板足够……足够厚实！”

伤兵瞪着血红的眼睛望着摇晃的天空：“兄弟们，咱们堆成人墙！只要挡住子弹保护好文物就算胜利！”

“老表说的对！”更多的伤兵冲出了船舱，一起靠在护板上，俨然成了一道人肉的铜墙铁壁！

战机的俯冲射击如疾风骤雨一般，就在楚长鸣打出一梭子子弹之际，飞机便横空而来。密集射击如雨点一般倾斜而下——船甲板上尸横遍布，够日的飞机瞄准的目标竟然是船体！

“襙你祖宗够日的——有种把老子打成……”

怒吼之声戛然而止，团团血雾在宋远航面前飘散，伤兵组成的人墙瞬间被打爆，碎肉横飞，鲜血成河——英勇无畏的中国军人们在小小的“太古号”轮船上以血肉之躯挡住了敌人最猛烈的攻击，所有伤员都悲壮地战死。

宋远航目呲欲裂眼底充血，同胞们用身体挡住了敌人的子弹，而他甚至连他们的名字都不知道！国宝命运多舛，随之而来的是更多的流血和牺牲。在血腥的屠杀面前，宋远航彻底从书香翰墨中苏醒，他真正地意识到了恩施临别前的重托是何等的任重而道远！