李洪：“多大面积？”

老和尚：“十多平方里。从我在的石佛寺，一直到西边溹泸河东岸，往南五里，往北五里，基本都有。政府也是按着这个范围挖的水渠。一到惊蛰就往里灌水。”

李洪：“管用不？”

老和尚：“管用。这几年就这样过来了，外面没发现。”

亓晓婷：“师傅，食人蚁危害这么大，难道就没人除除邪？”

老和尚：“除过，我亲自去过，也请过道行深的道士，但都治不住。”

亓晓婷：“看出是怎么回事来了吗？”

老和尚：“食人蚁精是个母蚁王，传说个头比半大牛犊子还大。但深居简出，谁也没见过。”

亓晓婷：“既然知道食人蚁怕水，为何不用水淹死它们？”

老和尚：“淹不成啊。它们也会选择地形。据说母蚁王在米村里，米村的地势在这一弯儿里最高。有句老说法：‘淹了石佛的头，淹不了米村的脚’。

“也就是说，如果发大水的话，水漫过石佛寺里的石佛头，米村才有脚面深的水。何况，周围的地势高低不平，有多少水能灌到米村见水？不是没人想过这法儿，办不到，也只好作罢！哎，你们是去办事情，还是走亲戚？”

亓晓婷：“找人。师傅，你是否看见过一个老道士，一个比较年轻的女子？”

老和尚：“没见过女的，倒是看见过一个老道士和一个年轻后生，还在我的寺庙门前停留了一下，好像在商量什么事情。

“我见他们是外地人，想提醒他们，走过去一看，老道士尖嘴猴腮，不像好人，年轻的一脸傲气，耐答不理儿的，我没有言声儿。”

“你估计他们去这里面干什么？”飞毛腿疑惑地问亓晓婷：“一个农村，吃住都不方便。何况人们都正在往外走，他们又不是看不到。”

亓晓婷：“我担心他们去找食人蚁精，用食人蚁来对付我们。”

李洪：“要是这样，还真麻烦了。我们请的都是大力士，谁有心思对付小玩艺儿！”

老和尚：“难道说，你们在找对头？”

亓晓婷点点头，遂把情况简短扼要地对老和尚说了说。

老和尚闻听很是激动：“八龙坛的故事棘津州的百姓人人皆知，你们送归，真是太好了，你们要是不嫌弃，我给你们带路，领你们去米村。

“如果能抓了蛇王妃和蛇妖老道，再消灭了蚁后王，你们算是救了这一方民众，给大家谋了天大的福利。你们看——”

老和尚说着一指路上推车担担子和手提肩扛的人们：“有家不能归，开春出去，秋末回来，老的小的都如此，我看着都心酸。”

亓晓婷：“师傅，我们是除妖队的，甭管食人蚁精还是食人蚁妖，都在我们的打杀范围内。我们对这里人生地不熟，你能给我们带路的话，我们正求之不得。”

老和尚：“好唻，这个路，我带了。”说着一捋胡须，冲庙内喊道：“徒儿，看好庙，我领壮士们去消灭食人蚁。”

“好的，师傅。放心去吧。”寺庙里传出一个稚嫩的声音，随即门口闪出一个小光头：“你要领人把食人蚁消灭了，咱庙里的香火也一定会兴旺起来。我就盼着这一天呢！”

一行人步行六、七里路，来到一个光秃秃的村庄。

“你们看，”老和尚指着村中干枯的树干说：“都说兔子不吃窝边草，这食人蚁可不管这一套，一钻出地面，逮什么吃什么，连树上的枝叶也不放过，吃完了跟前的，再去吃别处里。村中凡是干枯树多的地方，地下的蚂蚁必定多。”

亓晓婷点点头：“如果凭着这个，我们能不能找到蚁后所在的地方？”

老和尚：“这个还没有考证过。不过，我想很可能是这样，蚁后在的地方蚂蚁肯定多，地面上被吃的也光。”

趁大家七嘴八舌问这问那的工夫，亓晓婷把外面的情况传音给了空间里的龙一。

“放出阿魅。”龙一传音：“修养了这十多天，她的魂魄已复原，让她到各家看看，找找蛇王妃和蛇妖老道。找到了他们，蚁后也就不远儿了。”

亓晓婷照办，悄悄放出了阿魅。

工夫不大，龙一传来消息：蛇王妃和蛇妖老道在一处瓦房屋里，蛇王妃伤的不轻，蛇妖老道正给她尾巴骨上上药哩。

亓晓婷：“你看他们是来疗伤，还是来请食人蚁的？”

龙一：“听不见说话声，猜不透。你们做好最坏的打算，比什么都好。把阿魅叫回来，不要把她再装进围巾里了，让她陪伴在你的左右，我能随时了解外面的动静。”